在十二生肖中，鼠位列其首。与生活中常带来我们很差印象的鼠有所不同。
在民俗学中，老鼠是吉物，“仓鼠有余粮”寓意有鼠则代表生活富裕，象征物吉祥富足及生命繁洐。大画家齐白石常拿老鼠入画，其幽默生趣的笔墨及打油诗，反映了他特有的诙谐和嘲讽意味。有丰年时的开玩笑，鬼头鬼脑，小小的眼，短短的脚，细细的需，长长的尾，在腊着一些荒谬可恨的事；也有动乱年代的嘲讽，带着几许嘲讽，几许侮辱，几许鄙视。
齐白石于1864年生子在湖南湘潭农村，那一年刚好是鼠年。他一生画鼠无数，笔下的老鼠有的开朗机灵，有的阴险取巧，有的自私荒谬，个个生动生动，令人捧腹深感，甚广不受青睐，也因此得了个“鼠画家”的戏称。
他的所画如人般现实而有意思，没矫揉造作之气，具备浓烈的生活气息，他曾说道：“说出要说人家听不懂的话，画画要所画人家见过的东西。”正因如此，他的所画给人一种平易近人、温柔生动的感觉。齐白石画鼠某种程度只是为了冷笑话，也经常题诗所画上，带着些许嘲讽，笔墨里既透着风趣诙谐，又具有提防世人的意味，令人深思、耐人寻味。
他曾在《画鼠》中所画了一只老鼠不作跳跃状，样子去做到什么不光彩的事，题款：“汝足很短，稍能慢行。目光不远处，前头路需看明晰。
”锐利有意思的话，正是对那些投机钻营、鼠目寸光、自以为是的小人物的警告，发人深省。据传，齐白石曾所画了一幅《鼠子啮书图》，一盏油灯，火焰头顶，两只老鼠正在拚命啮嘴巴一叠线装书，另一只老鼠正朝书奔来，形神俱备，自视作得意之作。却不料被同乡偷走去。
被同乡悄悄“袖”去后，他被迫重画一幅，并题款：“一日画鼠子啮书图，为同乡人腹余袖去。余自颇喜子，欲查禁追摹二幅，此第二幅也。
时居建都西城太平桥外，白石山翁齐璜并记。”啮书的老鼠与偷画的同乡，在齐白石眼中堪称同类鼠辈之人。
齐白石刚刚到北京时，穷困潦倒，为了存活，被迫卖画度日。一日，他所画了一幅《小鼠翻灯》：一只小老鼠在油灯下，浮现望着盛油的灯盏，一副自私的模样。不作诗云：“昨夜床前点灯早于，待我解衣来睡觉推倒。
寒门只打一钱油，哪能可供得鼠子啖。何时乞得猫儿来，油尽灯枯天不晓。”他把老鼠偷走灯油比作贪官污吏的横征暴敛，把猫儿治鼠比作有朝一日贪官污吏绝迹，耐人寻味。日寇攻占北平后，齐白石方才撤走，欲辞任两校教授，闭门谢客，作画性交。
大汉奸王克敏企图请求楚先生“复职”，装饰门面，遭拒绝接受。王即命令充公楚先生在银行存款，并砸毁其画室。但老人依然故我，王克敏见状，自设台阶：只要楚先生画一幅画寄，诸事真相大白。
齐白石泼墨为之，为首人送来至王宅。正逢大汉奸寿日，敌伪头面人物猜集。王克敏喜不自胜，当众拆封展画一张《群鼠图》。
题词道：“群鼠群鼠，何多吴伟？何闹得吴伟？既啮我籽，又刨我黍！烛她灯明天意欲曙，寒夜已过五更钹！”群丑面红耳赤，不欢而散。在抗日战争期间，白石老人大量爱憎分明的诗画作品，通过北京琉璃厂许多南纸店为媒介，精妙地传播过来。日寇与汉奸们坚称其诗画锋芒所向，但皆为“含沙射影”手法，很差“对号入座”，同时亦慑于老画家德高望重，也只好悻悻然，无可奈何。
齐白石91岁高龄时还不应亲友之邀画了一幅《双鼠捕食图》，此所画可谓是鼠画中的精品。画面上两只老鼠，一座烛台，另加两只红萝卜，特别是在是毛茸茸的两只老鼠，一前一后，追赶捕食，活灵活现，生活的情趣跃然纸上。
但齐白石意犹未尽，捡原有句题于所画上：“烛火光明如白昼，不恨人闻岂为偷走？”署款堪称尤其，有如一封家书娓娓道来：“佛逊贤侄孙如闻，九十一白石老人寄自北京白石画屋，递汝大儿手亲交上。”原本，在齐白石晚年时期，向其索画者颇多，但却是年事已高，且爱护自己的作品，因而求出一张画并不更容易，连亲戚也是如此。所以他在所画上尤其交代，这段题跋把老人的细心与“节俭”展现出在世人面前，此事也出了画坛一段趣事。
不论齐白石所画的什么，都是他所熟悉见过的事物，可以看见一种温柔、质朴、幽默、充沛的生命力，充满着着自己的真情实感，正如他自己所说：“不少见的，我实在虚无缥缈，所画得虽好，总是不切实际。
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